今年52岁的宝音，家住在内蒙古自治区通辽市扎鲁特旗嘎达苏种畜场，是蒙古风民族乐器厂的负责人，也是通辽市非物质文化遗产项目“潮尔”代表性传承人。

只读过七年级的宝音说，他从没想过自己这个普通牧民的双手会离不开刻刀，会在制作潮尔的路上走这么远。回顾这么多年走过的路，是命运选择让他守护和传承祖先留下的文化，不管以后如何他一定会坚持下去，力求把他心中最美的声音传到草原的各个角落。

2001年，宝音与妻子海梅在扎鲁特旗旗政府所在地鲁北镇开了第一家蒙餐馆，生意很红火。宝音也由此结识了很多朋友。妻子海梅说宝音完全继承了蒙古人豪放的性格和淳厚的性情，他的朋友来吃饭常常免单，以致于到2004年饭店达到入不敷出的地步只好关门。

生活所迫，从小就喜欢绘画的宝音拿起了刻刀，刻了一些木质成吉思汗像带到锡盟一带草原的牧铺上出售。此次锡盟之行，他空手而归。这个成吉思汗像是他的第二个作品，至今还高高地放置在家里最显眼的地方。

周围的人们渐渐知道了宝音的雕刻手艺。一次，有个朋友问他会不会作四胡，他想都没想立即说会。只有身边的妻子海梅知道他根本就没做过四胡这样的乐器。

一个月后，宝音终于做成了他的四胡，工具就是两把小型的木锯。看着手里的四胡，宝音高兴地说，这是世界上做得最好的乐器。朋友事先说好付给一千块，看过四胡后说只能付五百。宝音听觉得朋友不识货，索性不卖自己留下了。

生活起起落落，宝音与妻子海梅也经历了人生的分分合合。最后，宝音选择了守护他的理想，继续制作蒙古乐器。海梅选择了一起和儿子守护宝音。

宝音得知通辽市有位名叫于宝林的潮尔大师，便匿名前去拜访学习，却只见到几把乐器。也是在那次，他买了一套真正的潮尔刻制工具。这套工具他特别中意，如今还在用。

灵感来的时候，不管是午夜还是在席间用餐，宝音会立即赶到工作间开始工作。

朋友们的乐器如有损坏，宝音都主动要求帮忙修理。他边修理，边研究乐器的用料和构造。至于调音，宝音说他从来没专业学过，每个音却都定得很准，这项技能是上天赐予的。

为了提高加工乐器的精细度和速度，宝音在妻子海梅的陪同下，把手里的小灵通电话抵押在了五金商店，买回来一台电刨子。

在做乐器的同时，宝音还学会了做动物标本。这门技艺让宝音一家的生活慢慢地好了起来。

从生活窘迫中走出来的宝音，常常会来到村前的小河边。河水已经断流，再看不到从前流水潺潺的样子。

荣誉在辛勤的付出后终于光顾了。

在众多的荣誉面前，宝音又一次面临选择。

2015年，宝音被评选为通辽市非物质文化遗产项目“潮尔”代表性传承人。

科尔沁潮尔史诗用一种叫潮尔的弓弦乐器伴奏，由专门史诗艺人——潮尔奇，以自拉自唱的形式进行说唱表演。内容讲述天神脱胎下凡，生长为可汗和英雄，与危害人间的恶魔——蟒古思进行战斗，保卫家乡、捍卫和平的故事。

潮尔是最富有草原特色和传奇的蒙古族传统的代表性乐器，也可以说是蒙古族历史上最古老的乐器之一。据《蒙古秘史》（1204年）和《黄金史纲》（1625年）记载，在历史上蒙古胡琴和潮尔被广泛应用于蒙古民族的日常生活和喜庆祭祀等活动中。

潮尔的共鸣箱为上宽下窄的梯形结构，琴弦用马尾制成。宝音制作的潮尔遵循传统，琴头为蟒古斯头像，支撑两弦的弦架上插有蒙古刀，刀身直立，刀刃向外，意为震慑妖魔，是潮尔奇的自我保护之法。让人惊奇的是插有蒙古刀的潮尔琴声低沉、浑厚却又柔和。

工作车间里，宝音一个人拉着他的潮尔琴，微弱的烛光在潮尔的琴声里轻轻跳动。

时代的发展引来艺术的变化在宝音的潮尔琴里渐渐显现，从琴柄到琴弦，再到琴箱的形状。

琴柄上精细的龙纹饰和凤纹饰。

最近两年宝音开始收徒，不仅有区内的，还有从蒙古国慕名而来的，这让他很欣慰。

宝音说他用的材料是当地的榆木和一些不同级别的红木，制作工艺有的是他去外地学习学来的，有些是周围牧区的老牧民告诉他的。

现在宝音已经有八个徒弟了，加上他自己正好九个，这也是蒙古人最崇尚的数字。他说能把这八个徒弟教好，自己也算为民族尽力了。

茫茫草原，琴声悠长。

作者：包曙光

图片提供：内蒙古旅游摄影家协会